«Questa generazione è una generazione malvagia; essa cerca un segno, ma non le sarà dato alcun segno, se non il segno di Giona». (Lc 11,29)

Qual è questo segno di Giona? I Padri della Chiesa hanno sempre indicato, a partire da Matteo, l’episodio dei tre giorni nel ventre del pesce, immagine della morte e risurrezione di Gesù. Ma all’indomani della domenica in cui ho dovuto annunciare il mio trasferimento dall’amata parrocchia di Mortora, mi è tornato in mente un antico ricordo: Mrs Pat.

Non è una nobile donna inglese, ma il modo simpatico con cui chiamavamo l’acronimo P.A.T. del grande gesuita e psicologo Franco Imoda. Ricordo le notti passate a studiare per quello che era considerato un vero esame scoglio, oltre seimila pagine tra libri e articoli, e come noi studenti cercassimo di rendere simpatico ciò che non lo era, per esempio invitando sempre a cena Mr Fr.Ot. (Frustrazione ottimale) e Mrs P.A.T.

PAT sta per Presenza, Assenza, Trasformazione. Per crescere, per svilupparci, sia da bambini sia da adulti, abbiamo bisogno di una presenza che a un certo punto diventi assenza, e che questa assenza sia per il soggetto un invito alla trasformazione.

Senza una presenza accogliente, calda e sicura, il bambino non può crescere e resterà sempre insicuro; senza un maestro non ci sarà mai un discepolo. Ma viene il tempo in cui il genitore deve farsi da parte e il maestro sparire. Se la presenza restasse sempre lì accanto, il soggetto non avrebbe la possibilità di andare avanti da solo, di trasformarsi e di evolvere verso la sua vera vocazione. Una presenza iper presente (scusate il gioco di parole) produrrebbe una sua fotocopia, per giunta insicura. È l’assenza che genera la vera trasformazione. È il rischio della partenza che diventa il trigger, l’innesco di un percorso personale.

Oggi mi si è illuminata questa pagina del Vangelo, che certamente è annuncio della morte e risurrezione di Gesù, ma è anche il percorso di maturazione di ogni discepolo. Io devo sparire per dare spazio a quella comunità che mi era stata affidata, perché parta la vera trasformazione. Anche Giona c’è, ma deve sparire nel ventre del pesce: ne esce un altro, un profeta vero. E credo che Gesù stesso a volte sembri sparire dalla nostra vita (la puoi chiamare crisi o, se sei un santo, «notte oscura dello Spirito»), perché possiamo essere liberi di decidere da che parte stare e di fiorire in una fede che non abbia altri supporti umani. Ed è qui che il versetto si fa chiaro: questa generazione cerca un segno. Cerchiamo segni perché vogliamo una presenza che ci rassicuri sempre, un Dio e dei maestri sempre a portata di mano. Ma l’unico segno che ci è dato è quello di Giona: un’assenza che fa crescere.

Non aver paura, allora, di invitare a cena la signora PAT: presenza, assenza, trasformazione.

E tu, quale assenza che stai vivendo, di una persona, di un ruolo o di una certezza, potrebbe essere il tuo segno di Giona?